灌篮高手中湘北山王之战的时候，樱木因救球而受伤，在他起身之初并非发觉异常，可是随着兴奋的情绪慢慢消退，樱木感受到了背后的刺痛，犹如一个人拿着一把刀，不知何时就从樱木的背后捅了他一刀。

而樱木的伤情，最早察觉到的是三个人，流川枫，安西，大河田，当时大河田还劝解过樱木，说樱木还有未来，不要把一切赌注都放在这一场比赛上，大河田察觉到，樱木如果继续打，那么接下来的比赛，可能会是樱木的伤情加重，打完这场比赛后就不能再打篮球了，也不是不可能。

那么这里就有问题了，作为对手的大河田都关心过樱木的伤情，作为湘北教练的安西，非常了解伤情会侵蚀篮球运动员生涯的安西，为何没有及时换下樱木呢？

其实也很好理解，安西并不是为了比赛胜利而不顾樱木地死活，是各方因素影响了安西的决策。

第一点，当时安西的确及时发现了樱木的伤情，就是在樱木和深津争抢篮板球的时候，明显起跳有问题，落地后，樱木还直愣愣站在原地一小会，这么异常的动作，安西当然明白，那次救球，樱木肯定受伤了。

不过樱木的伤情如何，安西无法判断，所以当时他心里为樱木而担心，但是也选择了继续观察一下。

第二点，樱木从受伤，到补扣后瘫倒在赤木怀里，比赛之间只过去了1分钟，这一分钟之内，樱木和他人没有太多的身体碰撞，所以安西迟迟没有换下樱木，这一切的原因还是安西还没有明确，樱木的伤情是否严重。

而且那一分钟，又是湘北追风的关键时刻，湘北五位主力，任何人下场，都会导致局势立刻被山王扭转过来， 那个时候，樱木打得士气正盛，所以安西并未及时换下樱木。

第三点，流川枫已经为安西试探过樱木了，流川枫在察觉到樱木受伤后，主动走到樱木身边，提醒樱木，这个时候要集中注意力，要么樱木就选择下场，要么留在场上拼命打完比赛。

下场不是懦夫，即便坦然面对失败也不是懦夫，但留在场上因为伤情而投鼠忌器才是懦夫，所以流川枫是在让樱木做出抉择，是战还是退，要赶紧做出抉择。

流川枫和樱木的对话，安西应该是大致听到了内容，樱木的反应当然是要留在场上死磕的，因此安西暂时打消了换下樱木的意思，他也知道，这个时候樱木是换不下来的，樱木自己绝不同意。

第四点，就是在流川枫命中三分球后，山王不是叫暂停了嘛，当时彩子指出了樱木伤情可能会危及樱木篮球生命的时候，湘北所有人都在等待着樱木的回答。

那个时候，安西看到樱木乐观地回答，虽然知道樱木是在隐瞒真实的伤情，但是通过樱木的反应，安西最起码知道，樱木还能继续打比赛，情况还没有那么危机。

第五点，则是安西也有些犹豫了，安西说过，樱木和流川枫是足以比肩谷泽的天才，安西很庆幸自己有生之年，还能调教谷泽那样的天才球员。

因此看到樱木在球场上打得那么好，自己恍惚了，仿佛看到了曾经的谷泽和自己，当然安西更看到了樱木和流川枫无可限量的未来。

安西想看着樱木继续在球场上驰骋，让山王成为樱木脚下踩着的山峰，经过这场比赛后，湘北的名字能否响亮，安西不知道，但是樱木的名字肯定会是这场比赛的热门词汇之一。

所以，你说安西有私心也好，无私心也罢，他终究是犹豫了，一面是樱木的伤病，有很多未知，一面是他希望樱木在场上越大越好，所以安西难免纠结，矛盾的心情，犹如一条绳索，束缚着安西的脖子，两头被不知名的力量紧紧拉着，痛苦地绞缢着他。

如果那段时间，有人注意到安西的眼神的话，他会看到，曾经熟悉的那个面对任何困难都泰然自若地和蔼老头，如今会显得如此慌张，双眼涣散，可以看到安西紧握的双手在小幅度颤抖，这样的安西，不是白发魔，亦不是白发佛。

那段时间，时间都过得巨慢，时间每过一秒，安西就能感受到自己的心头被踢了一脚，对他来说，这样的时光是难熬的，但他也必须停住，因为这场比赛，一旦输了，安西可以放下，但球员们放不下，所以他在巨大压力下，大脑也要飞速旋转，去寻找一个既可以保证樱木伤情不加重，也可以保持局面不被山王逆转的绝佳办法。

但当樱木瘫倒在赤木怀里泡漫网后，安西知道， 自己做出决定的时间还是晚了，所以他向樱木表达过歉意，他深深自责过，只是那个时候，樱木自己做出了决定。

樱木当时心中信念坚定，如果说这场比赛就是他篮球生命的终结的话，那么他此刻就抱着视死如归的信念了，他终究要拖着插着数支箭矢的身躯，踏入山王最后死守的大殿之上，将长戟重重砸入地面，冲着眼前的山王众将怒喝一声，“我，樱木花道，来取尔等项上头颅”。

一时间，大殿之上，众多曾经驰骋疆场，马踏数万铁骨，剑锋横扫万里疆土的猛将们，都失去了往日的威严。