2012年，23岁的李诞到《南方人物周刊》实习，亲热地给社里高级主笔易立竞打招呼，结果热脸贴了一个冷屁股。这事刚过去不久，李诞又被打击了一次。

那一年春运，李诞跟着返乡大部队抢了一宿的车票，累得眼睛都睁不开了。结果在电梯里听到两位同事聊天，甲说自己跑春运口，可以给乙留两张，简直小菜一碟。

李诞听得“三观”啪一下碎了一地，说好的抛头颅、洒热血，追寻新闻理想和真理呢？你们竟然拉关系、走后门？他楞在原地，思考了很久，忽然顿悟了，原来“赚钱才是硬道理”。

2012年，“台柱子”周立波从东方卫视离职，跳槽到浙江卫视，东方卫视的导演叶烽很着急，想打造一档脱口秀节目，将《壹周立波秀》取而代之。

他将目光瞄准了王自健，于是就诞生了《今晚80后》脱口秀节目。不过，这个节目全靠王自健一人撑场子，每天熬夜写段子，一顿疯狂输出后，王自健的身体很快就被掏空了。

这时，叶烽把李诞、王建国和赖宝等一批段子手拉入麾下当写手，帮王自健分担工作量。

那时，王建国的梦想还是成为小说家，李诞还梦想写出牛逼的作品，他们都觉得这事干不长，就是先捞上一笔再说。

2014年，叶烽婚礼上，老同事贺晓曦前来道喜，两人一合计，想干票大的，就成立了“笑果文化”。不过，他们想要复制《今晚80后》的辉煌，就得先复制出来一个“王自健”才行。

两人挑了一圈，选中了25岁的李诞，没费多大劲，把他变成了公司的合伙人。贺晓曦说：“李诞具有艺术家的人格，但身上又有非艺术家的品质。”

2017年，《今晚80后》停播，原班人马炮制的《吐槽大会》上线，然而风头最劲、样片里的最大卖点“王自健”，却消失了……

观众都很惊诧。

王自健的回答也很简单：“我不缺钱，你买不到我的。”

没了王自健，但火了李诞和池子。2018年，李诞接受许知远的采访，素以文化精英、知识分子之称的许知远，被李诞打得“落花流水”。

许知远问他，给我讲讲怎么赚到钱。李诞说，不要说太多真话，不要得罪太多人。采访完毕后，许知远破天荒的沉默了。

有趣的是，后来易立竞参加了李诞的《吐槽大会》，她吐槽李诞说：上了节目，清醒得疯疯癫癫，下了节目，钱数得明明白白……