2023年1月6日刊 | 总第3108期

随着多部电影官宣定档大年初一,今年春节档已形成争雄之势。作为疫情管控放开后的首个重要档期,它的市场表现将在某种程度上影响全年的行业走势。

业界热烈期盼着线下电影市场的复苏,但可以肯定的是,在三年疫情中加速孕育生长的线上电影发行并不会因为防控政策的改变而放缓。

1月3日,爱奇艺云影院首映电影票房查询系统正式上线。人们可以通过“爱奇艺网络电影榜单”的小程序直观看到网络电影的分账票房和人均播放时长。同时,爱奇艺云影院首映电影的年度票房榜单也赫然在列。

无论是票房实时查询系统,还是云影院首映电影票房榜单,都可被视为爱奇艺网络电影一次阶段性的成果总结,也意味着爱奇艺距建立完备的线上发行电影市场体系只差临门一脚。

云影院品牌的发布和成长,为电影提供了线上专业的放映场所;票房查询系统的上线,让这个正在成长的市场体系走向成熟。接下来,就差具有稳定输出能力的内容发行商了,而这正是爱奇艺一直在同步推进的事业。

仿照院线电影的市场体系,为中国电影开发出线上交易市场,并使其成为中国电影产业发展的“第二个支柱”,是爱奇艺在过去很长一段时间内试图打通的商业模式。数年历程步步为营,我们看到了网络电影产业升级的契机和曙光。

数据指导下的提质增效

明明有第三方数据机构公布数据,爱奇艺为何还要自己开发一个“爱奇艺网络电影榜单”的小程序?

首先,过去三年里,线上电影市场千变万化,尤其随着单片付费、爱奇艺云影院等模式的出现,第三方的票房数据早已远远无法满足从业者的需求。

以去年名声在外的《目中无人》为例,都知道它收益颇丰,但具体金额是多少,收益曲线呈何种态势,外人很难知晓。

无论是云影院首映模式还是传统意义上的网络电影,都是爱奇艺线上电影交易版图的重要组成部分,被赋予了更重要的历史使命。

而将网络电影真正变成一门TO C的生意,票房实时查询系统是其中的关键一环。从这个层面来说,平台没有注水的理由和动机,因此它的透明性、真实度和公正性有所保障。

其次,相较于第三方数据机构,爱奇艺票房实时查询系统的覆盖范围更全面,对网络电影的关注更切中肯綮。不仅支持查看日榜、年榜,还提供全生命周期数据明细查询服务,更有内容热度、用户画像等多个细分维度的数据可随时追溯。

比如,都说男性观众是网络电影的观影主力,但占比究竟能到多少,不同类型的影片受众会有哪些差异?以上种种,爱奇艺票房实时查询系统都给出了较为明晰的表述。

爱奇艺副总裁、电影中心总经理宋佳透露,目前的爱奇艺网络电影榜单的数据仍处于初级阶段,后续还会有更多详细数据视合作方的需求而进一步开放。

可以说,从诞生之日起,爱奇艺票房实时查询系统就自带网络平台天然的基因,它依托于平台强大的技术和数据分析能力,是影视工业化流程的一个基本体现,能最直观地提升创作者对内容的预判,提升创作效率。

创作者据此创作内容,平台再综合内容和用户画像,让电影第一时间触达目标受众,由此形成闭环。

爱奇艺CEO龚宇曾说,头部内容的确不是大数据能算出来的,但它可以给你一些规律,尽可能地绕开“扑街”内容。

显而易见,降低风险,提高成功率,这两点在降本增效时代尤为重要。

个人认为,人们在总结爆款院线电影的成功经验时,往往会不可避免地陷入“执果寻因”的思维误区,从结果来推论影片在创作上做对了什么,规避了什么,但总是忽略其在上映期间出现的种种巧合和偶然。

而线上电影或许能够突破这种局限性,它的经历在数据库中是全面且完备的,详尽的用户画像只是其中之一,相信更多的数据和功能将会随着爱奇艺票房查询系统的发展而一一得到体现。

对用户来说,票房查询系统和云影院票房榜单为他们提供了一个极佳的观影参考。如果把平台的网络电影和云影院的内容库看作一座图书馆,那么现在它无疑多了一项线性的榜单推荐。

日榜的实时更新意味着平台对人们传统择影方式的尊重与认同,而月榜和年榜则在打开人们观影视野的同时,也为那些不在新片期但仍在分账期内的影片提供了更多可能。

这些效用,短时间内可能难以显现,但随着创作者和用户习惯的养成,未来的发展空间值得想象。

趋向成熟的线上电影交易体系

“随着市场的逐渐发展,未来电影在线发行将发展为用户单片付费和包月购买会员两个窗口期,这两种发行方式各自适合的电影将逐渐分化形成不同的市场。”

在第十一届北京国际电影节上,龚宇再一次阐明了线上电影的“双窗口期”概念。人们在那时还一知半解的概念随着云影院首映票房榜的发布而有了更直观深刻的体认。

以去年在云影院上线的《盲战》为例,在点播分账期内,该片前三天的分账票房分别为72.3万、145万、114.4万元,随后逐渐走低。而当一个月后的会员分账期来临后,该片的分账票房再创新高,前三天的分账票房分别为157.4万、134.9万、120.9万元。

如果说,过去网络电影的分账规则依赖于平台补贴,人人都知不可长远,但人人都看不清前路,那么云影院票房榜的发布则无疑给片方吃了一颗定心丸:通过平台多年培育起来的用户池,好内容终究有人买单。

在这种背景下,线上电影交易市场的逻辑正在发生彻底的变化:内容被前所未有地强调,网络电影将不再是一种投机产品,良币驱逐劣币的时代来临了。

变化并不是突然发生的,一切都有迹可循。

首先是三个时间点的循序渐进。2021年5月13日,爱奇艺的云影院品牌正式发布,标志着线上电影交易步入新阶段。

2022年4月1日,爱奇艺宣布全面升级网络电影合作模式,从前六分钟有效观看分账升级为按时长分账,且云影院首映模式合作影片可获得两个窗口期的分账收入。这意味着网络电影的运营思路发生了根本转变,开始以内容和播放效果论英雄。

2022年9月1日,爱奇艺宣布正式提升云影院首映模式点播分账期片方分账比例,从60%提升至90%,进一步向片方让利,彰显了平台改革的决心。

宋佳认为,对爱奇艺云影院来说,2022年是积累的一年。云影院在爱奇艺的七个端口完成上线,基建工作基本完成;购票流程和流畅度进一步优化,用户对产品的满意度明显提升;云影院的流量转化渠道更为清晰,运营体系更加完善;站外渠道得到拓展,增加了云影院电影的曝光频次和票房潜力……

其次是数据透明化的一以贯之。从2014年推出中国网络电影,到2016年爱奇艺率先公布网络电影分账票房数据,再到2017年推动网络电影分账票房数据接入专业票务平台,直至更专业、更细致、更精确的“爱奇艺网络电影榜单”小程序的上线,不难发现爱奇艺在票务数据方面所作的细致规划和技术积累。

最后是基于对庞大用户池的信心。

新模式的出现并不意味着对旧模式的全盘否定。必须承认的是,尽管网络电影在很长一段时间内遭逢争议,但以平台补贴为主的分账规则一直在刺激着该品类的发展和进阶,并逐渐培育起了一批忠实的观众,为付费点播的出现打下了坚实的基础。

有人负责造血、有用户输血,有平台托底,有透明的数据榜单支撑,基本可以认为一个健康成熟的线上电影交易市场正在形成。从目前的市场环境来看,这是不可逆的大势。

挖掘潜力,撬动电影大市场

线上电影交易市场的变革,除了看到其对创作者和产业本身的推动作用,更要看到它对整个电影行业的价值。

不管承认与否,从网络电影诞生之日起,它就是电影市场中不断发展壮大的一个组成部分。线上电影交易市场的形成进一步催化了这种成长。

就像是一枚硬币,一面是院线电影,一面是线上电影,代表院线电影的一面跳动着令人惊叹的数字,而代表线上电影那一面也能培育形式多样、品种非凡的花。

龚宇曾提出,在欧美国家,一部电影在电影院以外的版权收入大概是票房收入的1.8倍,也就是说线上和DVD的版权收入才是大头,但在中国,电影的互联网版权收入仅占影视公司总收入的不到20%。

因此,行业需要转变营收思路,从传统的单纯追求票房最大化转变为“票房+互联网”实现收益最大化。互联网技术的创新,会持续为行业带来与众不同的创新点,线上线下争取多赢的商业模式,会为整个中国电影市场带来更多的商业回报和想象空间。

如果说这是一种理想化的设想,那么单片付费和云影院的顺利运营无疑是一种步步为营的实践,是一个从未知到已知的历程。

宋佳也认为,线上电影交易市场与院线电影是互补关系,在发行层面和创作者的培养方面并行发展。比如在去年,爱奇艺发布“青创·电影计划”并与多家投资方签约,为亟需电影投资的优质项目找来了启动资金,目前已经有四个项目杀青。

一个可喜的变化是,随着越来越多明星的入局和内容创制能力的提升,网络电影被重新定义,逐渐从人们以往的负面印象中走出来。

每一种新型模式的出现,往往都伴随着头部作品的爆发,就像我们在很长一段时间内会用《纸牌屋》指代美剧,用创造四五十亿票房的作品指代院线电影。网络电影和云影院都正在等待一种正面的、积极的指代方式,这就需要持续不断的优质内容输出能力。

1月4日,由甄子丹担任总导演,甄子丹、王晶监制,甄子丹、陈钰琪、刘雅瑟领衔主演的电影《天龙八部之乔峰传》宣布将在今年于网络上映。当人们开始对这样的操作见怪不怪,一部部影片向着网络分账天花板发起冲击,新的指代方式就值得想象。

【文/许心强】