1号大咖谈系列·网影特辑导语

视频平台深陷裁员囹圄,综艺冠名裸奔现象越发频繁,剧集立项数量几近腰斩,而随着爱奇艺改变分账规则,本会选择进入网络电影的资本也在观望与徘徊……

坏消息接踵而至,但对于文娱行业而言,如今真的是至暗时刻吗?

是,但也不是。

如今的文娱行业正在经历去粗取精、去伪存真的转型阶段,也许产量会降低、资本会撤退、人员会流失,但那些真正热爱与深耕的文娱人,必然会在未来为观众奉献出更多优质的内容,满足大众日益增长的文化消费需求,这条产业升级的逻辑线不仅没有变,而且更加清晰。

值此之际,传媒1号携手网络电影产业领域X家代表公司的X位资深大咖,以集体发声的方式,理性认识网络电影行业面临的问题与机遇,更重要的是,为所有热爱这个行业的人们树立信心与勇气。

希望,其实一直就在前方。

作者|醒醒

近两年,寒冬对影视行业的侵袭无疑是决绝的,但从业者的自强不息也是有目共睹的。

不知道从什么时候开始,我们会在各种社交媒体渠道看到关于如何破冰的探讨。更多的电影从业者知觉越是这样的时刻越需要痛定思痛。但这个痛究竟指的是什么?

长视频还能活多久?这个振聋发聩的问题,行业当如何作答。

而网络电影,作为长视频赛道中制作体量、商业价值仅次于院线的影视内容形式,在爱奇艺日前官宣升级的全新合作模式下,吹响了大变革的号角。值此充满挑战与未知的「重生」节点,传媒1号独家对话吾道南来创始人、CEO刘朝晖,共同探索「DTC」时代下,属于网络电影的无尽生机不在长久以来「赖以生存」的TO B场,而在破局向C而行的新未来。

破「B」,才能重生

纵观过去一年,在商业成绩与社会口碑做到双丰收的影视作品不在少数,但依然难掩行业低迷的真实情状,这不仅让内容创作者日渐焦虑,也让点开购票APP、视频APP想寻找一部值得花时间欣赏的内容的观众无从下手。

判断一个内容是否能活下去,往往取决于它的价值还剩下多少。

或许可以老生常谈式的把锅推给疫情以来的经济下行带来的创作焦虑,推给碎片化时代躺平接受短视频的冲击才是大势所趋,诚然这两者都无可厚非。

刘朝晖认为,「究极本质,或许是内容没有做到足够好。」

任何一个时代,任何一种经典,都不会随着时间沉淀而被抛弃,诸如诗歌。好的内容永远有它生存的空间和机会,而经典的结局定是出圈继而广为传颂。因此我们无法回避长视频内容不够好的根本症结,亦如「冰冻三尺非一日之寒」,造成这一症结的原因是一个值得带着多元性思维去探索的问题。

「这里面一个很重要的逻辑,是首先厘清长视频空间内商业电影最大的魅力是什么?」

刘朝晖向1号提出了一种全新的思考链路,并且给出了回答:「商业电影最大的魅力是TO C,是TO C让商业电影拥有着十倍回报的可能性。」

这里的「回报」不单指票房收入和商业价值,电影能够给予创作者的「奇迹时刻」远不止于此。每当一个现象级的作品出现,它必然是商业价值与创作价值双丰收的局面,这对于相对成本投入较小,但面对的是全网巨大流量池考验的网络电影来说更是如此。

但网络电影在最早期的语境里,似乎始终没能突破TO B的天花板。

一来,分账模式等规则带来的「诱惑」是巨大的。尽管在C端的热度一定程度上能够直接影响到平台给予的流量扶持,但也正因为有规则的限制,商业价值的「天花板」是清晰明了的。

二来,因为入局门槛不高,因此而养成的制作品质上非精细化操作的习惯,逐渐奠定了这一赛道的基调。内容赛道中突出重围的佼佼者越发屈指可数,内容价值的「天花板」也在一派「安居乐业」的祥和中逐渐变得有些力不从心。

于是,当网络电影开始破「B」TO「C」,就约等于一点点趋近黑夜里的点点星光。

因为不断精于内容生产将是所有电影人必须守住的底线,也是迎接终局时刻的唯一答案。

在与刘朝晖的交流中,他不避讳谈及时下最热门的短视频的优势,并加以逻辑拆解与分析。这对于网络电影的可持续发展,不失为一条探索路径。

「短视频之所以能赢得市场,最主要的原因还是TO C。短视频团队的创作原点往往都不是平台定制思维,因此他们每天殚精竭虑地保持创作的水准,才能持续地收获流量市场带来的商业价值。」

刘朝晖表示,一旦思辨清晰这背后的逻辑,并且及时地付诸行动,长视频一定能活下去,并且将生生不息。

客观层面上说,5G时代的飞速发展,技术革新带来的产业革新给长视频带去了许多机会。早前,我们实现了手机观影的便捷,但毕竟小屏会有局限。紧接着各种OTT端的多维链接不再只是异想天开,家庭影院可能只需要一个投影仪就能实现。

主观层面上说,「和短视频相比,电影作为长视频中唯一一种历经百年工业精雕细琢的沉淀,必然在叙事结构、情感表达、思想传播等方面是短视频无法替代的。」

那么剩下需要解决的,就是优质内容的问题。

这是所有网络电影从业者,都在面临的痛点与考验。尤其当爱奇艺即将于4月率先试水PVOD+SVOD的发行模式之下,对内容的考验与思辨已然迫在眉睫。

向「C」,逆风翻盘

对于网络电影的内容优化而言,单一、固化的类型亟需创新。

当下我们熟悉的网络电影类型,基本停留在魔幻、仙侠、动作、喜剧、探险、民俗等维度。随着现实主义题材开始取代其他类型在院线大放异彩,网络电影的类型创新将更加举步维艰,这主要是由于这部分观众相对固定,已经习惯了东北喜剧和魔幻传奇的他们,是否能够顺利地接受新鲜的投喂。

毕竟稍有不慎就会被票房惨淡反噬,因此一直鲜少有人有勇气站出来。而刘朝晖坐镇的吾道南来,显然就是那个例外。

从现象级的IP改编《倩女幽魂:人间情》全网破圈,再到今年1月登陆腾讯视频的《缩小人特攻队》打开奇幻类型题材的新格局。这个团队始终将「内容力」摆在制作考量的首要位置上。

「尽管这个过程中也许我们会出现一些偏差,也需要为失败的创新买单,但我们接受并且愿意不断尝试。类型单一的疲软,也许最终会让这个网络电影赛道走向衰竭。

今年,整个市场状态不佳,开机率下降,库存片积压,成本被严控等。

归根结底,这个市场渴望更高品质的内容,而高品质的内容也意味着更「有效」的投入。

这不仅意味着资金成本的投入需要精准的有的放矢,更意味着内容创作团队的精力成本与创意成本是否有野心逆风翻盘。

谈及去年就在筹备的《倩女幽魂2》,刘朝晖与我们分享道,每个团队在行业里都有各自的焦虑,像《倩女幽魂》这样成熟的IP,固然拥有很好的内容基础和受众基础,但只是翻拍终究难以竖立起真正属于自己的内容品牌。然而,酝酿孵化一个新的IP则是一个更加漫长的过程,首先是投资方是否愿意给到足够的耐心,二来则是这个IP的可持续发展力是否仅止步于作品上线就戛然而止了。

这听起来确实不太划算,但刘朝晖认为,打造一个属于自己的IP的价值,永远是无限高的。

「一个系列化的作品,能够在未来的中国电影市场里留下属于自己的一抹亮色,无论是内容本身的商业性,艺术性,同时带动起其他各种衍生产业的发展,这是一场有价值的冒险。」

尽管这需要时间的沉淀,大胆的试错,甚至有时需要妥协,需要推翻重启,但这对于寒冬凛冽的行业瓶颈之下依然携满身风雨向前奔跑的人来说,是提振行业的一场慷慨奔赴。

毕竟从爱奇艺提出PVOD,亦或是当流量开始失灵,不符合观众审美的作品开始被唾弃;当碎片化时代进入白热化,更多精准把握住观众刚需的内容呈爆发式井喷继而商业口碑双丰收开始,关于影视市场「向C而生」的终局之战就已经吹响了号角。

这也是刘朝晖成立吾道南来的第一天起,就决定坚守的目标与初心。

「向C而生,才能迎接终局。」

话语权终将被交到真正深耕内容的人手里,买单权将在观众手中实现内容价值最大化,网络电影生态场的搭建重启将给每个平台带来全新的生机。

因此,未来,将是一场「更好的IP,更好的类型,更好的卡司,更好的营销,更好的制作」的内容角逐场。

刘朝晖表示,「尽管TO C的风险需要更多的担当,而从现在到PVOD全面落地,这其中的规则一定还会有大规模的调整,也相信这样的调整会朝着利好多方的方向发展。」

这将是一场谁都不知道会持续多久的持久战,所以「长线生存与短线生存相结合的重要性」也是他近期一直在思考的议题,在一切尘埃落定之前痛定思痛,未雨绸缪对每个行业人来说都是必要的,只有生存下来,才能朝着光亮的深处再度进发。

「在这个过程中,不断地会有试错,但我们愿意尝试。」

对于网络电影来说,固步自封只会让这个赛道的想象空间逐渐变窄。刘朝晖坦言,「TO C是勇敢者的游戏,勇敢者加智者,以优质的内容作为前提,加以真正无懈可击的商业操作与营销规划。」如此,才有机会先稳住脚步,迎接下一程挑战。

创「事业」,迎接真正的「黄金时代」

归根结底,PVOD、单片付费时代的到来,对整个中国电影市场的价值所有人有目共睹。优秀的富有创造力的团队将收获更平视的机会,实现一战成名的可能。

今年年初,尽管在疫情与内容瓶颈的冲击下,院线在春节档爆冷,但并没有影响观众将合家欢的仪式感借助宅家观赏网络电影照进现实。

这也是网络电影档期化逐渐明晰的一个信号,而刘朝晖对此的理解可以概括为「是大势所趋,但也是一把双刃剑。」

一方面,网络电影的某些类型确实匹配这样的档期化需求,它也是某个特定的时间里面,观众形成的一种特定的消费期待,已然逐渐变成了一种习惯,因此这个大方向在未来必然会持续下去。

另一方面,好的档期意味着流量的聚合,但对内容的考核却不会因为拥有这样的光环就自降门槛,这一定程度上和院线同理,尤其是在同档期百家争鸣的激烈竞争下,内容的破圈能力将同样备受考验。

当然,想要实现「破圈」或「破亿」,内容本体是基础,但优质的内容依托于流量爆发的阶段优势,做出漂亮的营销更是如虎添翼。

以此倒推,一个值得千万级社会化营销体量的作品,必定是一个非常好的作品。

作为内容制作头部梯队的参赛选手之一,刘朝晖和他的团队总结道,「粗制滥造、投机取巧的内容往往会给盲目自信的营销带来反噬,对于一个影片类型、声光电服化道、故事情节、叙事节奏、演员演技、思想内核等各方面都经得起推敲的,符合工业化高标准的作品来说,更有机会在优质的营销头炮打响之后,吸引来更多可持续性的二次传播。」

尽管在这个过程中会出现许多褒贬不一的声音,「从短期来看,传统的优质IP在现阶段价值会更高一些。因为它是热启动,当然改编的难度通常也不小,它也将面临对标原作的更严峻的考验。」

一旦各种相对的观点碰撞出讨论场,「破圈」的温床就已然初见雏形。

「做《倩女幽魂:人间情》时,我们在前期就布局好了营销亮点,比如经典OST的翻唱,潜力新人与老戏骨演员的启用等等。」内容与营销双管齐下,刘朝晖告诉1号,这样的工业标准将在未来的行业主体赛道上被延续,而这也是《倩女幽魂2》将更加精进的方向。

纵使市场大环境风云变幻,大浪淘沙。仍有不少网络电影从业者扎根于不忘初心的原点,做出了相应的规划调整。

除了考虑题材与内容的性价比之外,刘朝晖领衔的吾道南来希望将「传承有序」的东方传奇、中国故事,往更优质的方向推进,将「有典故、有出处、有落地点」的IP做到落地生根。

这种代表着行业气质的「勇敢」令人动容,毕竟站在生存逻辑上,「性价比」是蛰伏期大多数人亘古不变的选择。

「一个满身优点的人不一定就能拿冠军,反观那个有点瑕疵但拥有更多可能性的人,或许是在未来更有机会实现更大价值的选择。」

作为身处寒冬中心的内容创作者,刘朝晖表示,只追求所谓的「性价比」,大概率会让这个行业走向衰竭。而追求「可能性」的团队尽管会被定性为「吃力不讨好」,但对于整个行业来说,是一声振臂高呼,是一次破釜沉舟,是一场突破之旅。

网络电影的「DTC」时代已来,在这个行业的内容力还不够强势的当下,唯有将这门「生意」做成一份真正的「事业」,才能迎接充满光明的未来。

1号结语

或许像刘朝晖这样,自诩是行业中带着一些「不自量力的责任感」,始终在「刀锋上跳舞」,与寒冬对垒的人不止一个。他们认为,一部能够经受住TO C检验的作品在TO B端的表现大概率不会很差,但一部只能在TO B端盆满钵满的作品,在TO C这条路上很可能会体无完肤。

这和我们一直立足于行业的中外围观察到的状况,如出一辙。「DTC」的大势正如所有热爱这份事业的人所企盼的那样,如期而至。

这一次,我们或许终将迎来,那个不辜负创作与热爱的黄金时代。