从时间上来看，电影之父是路易斯·勒普林斯，现存最早的已知电影由这位法国的艺术家发明家于1888年10月14日录制。但他有点被人很少提及，因为在次年勒普林斯在拍摄一段短片，并创造了一种快速连续投射图像的设备后，便失踪了。

除了路易斯·勒普林斯，还有这么几个人对电影发展有着贡献，被称之为电影之父。

1、威廉·肯尼迪·迪克森，是为托马斯·爱迪生工作期间，设计了一种早期的电影摄像机。在1889年，迪克森帮助爱迪生开发一种可以产生视觉效果以伴随留声机发出的声音的设备。并在1891年，爱迪生公司成功地展示了活动电影放映机的原型，可以让一个人一次观看电影。

2、卢米埃尔兄弟（奥古斯特和路易斯），是最早的电影艺术形式的先驱，1894年他们在巴黎开始拍摄和放映电影，1895年率先付费向社会展示投影电影（使用了自己制造的设备），被认为是现代电影业的开端。

3、大卫·沃克·格里菲斯，美国电影导演，被认为是电影史上最有影响力的人物之一，开创了许多至今仍用于故事片制作的摄影技术和叙事传统。他最早的长篇电影《一个国家的诞生》被广泛认为是有史以来最具影响力的电影之一，成功的为投资者带来了巨额利润。

“电影之父”作为一种荣誉称号，在对电影发展关键节点做出重大贡献的先辈，都能有这种荣誉。